宁化是客家祖地，也是客家“山歌县”。自西晋末年“永嘉之乱”以后，大批客家先民自中原南渡，迁徙到福建宁化县一带，伴随而来的是丰富多彩的中原文化，其中的诗歌与民谣，经与当地土著语言、语音、习惯用语相融合，形成客家山歌，相传至今。宁化客家山歌是客家祖祖辈辈在长期的劳动生活中集体创作的民间歌曲，是宁化民间语言艺术的结晶，是客家文化的重要组成部分。

宁化客家山歌的基本内容以劳作山歌与爱情山歌这两种类型最为常见。这些山歌内容来源于宁化客家人的生活实践，生动地表现了宁化客家人的感情、愿望、理想和追求：有赞美大自然、赞颂英雄人物的，有诉说旧社会劳动人民苦难生活的，有反映妇女争取自由、解放的，有表达青年男女恋爱婚姻的，有揭露腐朽没落的封建礼教的，有劝喻保守优良品德及风土人情、风光景物等。格律多样：有七言四句式，五、七言交叉六句式，五、九言交叉三句式等，并且采用大量的衬词，使山歌更加流畅，更加口语化，更具地方语言特色。调式完备：宫、商、角、徵、羽各种调式均具备。宁化山歌比兴生动，贴近生活，为男女老少喜闻乐见。

宁化客家山歌文采富丽，曲调优美，既保留了北方中原古音的风格，又有南方楚音的格律，听起来高亢抑扬、委婉多情、清新有味，深受客家人的喜爱。传承宁化客家山歌对保留中原传统音乐的韵律，研究客家民间歌曲，传播、发展及创作和繁荣民间风格的音乐作品，开展民族音乐活动等都有着较高的历史、文化价值。2007年8月，宁化客家山歌入选福建省第二批非物质文化遗产名录。（三明市委宣传部 供图）

宁化县首届客家山歌赛