大田板灯龙源于大田县城区玉田村范氏家族。范氏族谱记载，唐朝末年，为避战乱，玉田村范氏开基祖范元超从中原迁入玉田，因思乡心切，常忆起故土龙舟竞渡的热闹场景，于是令族人用一张张长条板凳衔接成龙，在龙节上大书祖籍地堂号“高平郡”，由各房头后生们扛着游走，称“板凳龙”，并于每年元宵节午时开祠堂正门，抬龙祭祖，晚6时出龙游行至子时，范氏家族以此寄托他们对中原故土的怀念之情。这种怀念方式为邻近村民效仿，并约定每年元宵游龙，形成习俗，延续至今。

斗转星移，随着加入的人越来越多，板凳龙的形态也有了美化，如今的板凳龙分龙头、龙身、龙尾三部分，龙头高达3米，形象威猛，用竹篾扎出骨架，裱上油纸，贴上用彩纸剪裁好的胡须和龙鳞；龙身仍由一节节板凳组成，每节2米，板凳的两端各挖一个圆孔用来连接；龙尾较长，尾鳍、龙鳞齐全。每节板凳上固定着3个灯座，灯座四方画上龙鳞、花草或书写上祈颂语，上安灯笼，灯笼顶部装饰着彩色飘带，游龙时点亮“龙烛”即成“龙灯”，叫“板灯龙”。元宵游板灯龙也早已成为大田全民参与的民俗活动，届时各乡镇、村每户出一节龙身，组成长龙，由村中长老率领，从各自祖房出发，浩浩荡荡前往集中地汇合，各村汇聚来的板龙几百节为常见，最多时达千余节，龙队总长3000多米，蔚为壮观。欢腾的人们用鞭炮和烟花迎接“龙”的光临，俗称“迎龙”，以祈求风调雨顺、平平安安。要留龙以迎祥纳福的人家，必须事先在厅堂摆设香案，罗列供品，龙到门前拜房后，主人要请“龙头酒”，并给扛龙头的人敬茶、敬烟、分红包。大田迎龙以红星、桃源、武陵等乡镇最为有名，有的正月初九就开始了，上华村甚至到了正月二十还在迎龙，可以想见，板灯龙在当地受欢迎的程度。清康熙乙丑年（1685年），大田知县叶振甲在《咏元宵绝句》诗里写道：“元夕传柑宴，春游满路灯。太平驰宝钥，多稼验丰登。”又一首曰：“簇簇绛云红，星球滚数重。涌来人似海，游出火中龙。”是大田板灯龙民俗活动盛况的真实写照。2008年6月，龙舞（大田板灯龙）入选国家级第一批非物质文化遗产扩展名录。（三明市委宣传部 供图）

板灯龙龙身。（林建伟 摄）

板灯龙龙头。（林建伟 摄）

传承人范开梦（左一）传授板灯龙龙头制作工艺。（林建伟 摄）

传承人范开梦在制作板灯龙。（林建伟 摄）

元宵佳节舞龙灯