历经千年　源远流长

11月9日，在日本冲绳县空手道交流团参访活动现场，莆田南少林寺禅武团以一场史诗武剧《南少林话史》，将南少林寺的厚重历史以及禅思悠远的南少林禅武文化，融进一招一式里，引人入胜。

莆田南少林寺，坐落于距离莆田市区大约17公里的荔城区西天尾镇林山村。其前身为林泉院，始建于南朝陈永定元年（557年）。据考，至北宋嘉祐年间（1056—1063年），该寺已形成很盛的武风，成为我国东南沿海武术活动的中心。

相传，唐朝初年，唐太宗派13棍僧中的道广、僧满和僧丰，带领500名僧兵到福建沿海平乱，恩准就地另建少林分寺，并允许蓄养僧兵。当时地形酷似嵩山九顶莲花的林泉院被选作少林分寺，并进行扩寺定居，史称“南少林寺”。

据介绍，清朝时期，由于与天地会之间有着密切联系，南少林寺参与反清复明斗争，因此曾被清兵焚毁。寺院虽被焚毁，但南少林武术传播到港澳台地区、东南亚等地，并在莆田民间薪火相传，影响广泛。

上世纪80年代，原莆田县在文物普查中，发现了这座湮没了300多年的南少林寺遗址。消息传开，立即在海内外引起轰动。

1992年4月25日，莆田市政府在北京人民大会堂举行新闻发布会，正式向外界宣布发现南少林寺遗址。中国佛教协会理事、嵩山少林寺第29代方丈德禅大师出席新闻发布会，确定了这座寺院遗址即南少林寺，并赠送“南少林就在福建莆田九莲山下”的亲笔题词。

1998年12月8日，莆田南少林寺重建工程竣工，正式向海内外开放。

如今的莆田南少林寺，大雄宝殿、天王殿等巍峨壮观，周围大小寺院形成寺院群落，每年中外游客纷至沓来，既为参加法会和佛事活动，也为感受独特的南少林禅武文化。海内外武术界人士也纷纷前来寻根溯源。